Vijfenveertig

Zondag 29 mei was het  45 jaar geleden dat we (op het Pinksterkamp van De Zaaier in Oisterwijk) verkering kregen. En we zijn na die 45 jaar nog steeds intens gelukkig met elkaar. We hebben het gevierd bij Archers Creek, midden in de vrije natuur, met een vreugdevuur onder een adembenemende sterrenhemel en een diner van noodle-soep met courgette en broccoli en in de hete as gekookte worst.

Beschadigd paradijs

Na Saunders Beach rijden we een klein stukje verder naar het Noorden, naar een prachtige camping in Rollingstone: na een paar dagen vrij kamperen hebben we weer stroom nodig voor het opladen van laptop, tandenborstel, fototoestel, e-readers e.d. En op zo’n camping kan er ook weer een was worden gedraaid.

Ook deze camping ligt aan het strand. Maar vanwege de waarschuwingen voor krokodillen en stingers (giftige kwallen) gaan we niet de zee in, maar zwemmen we in het prachtige zwembad. 

Ook hier genieten we trouwens weer van een schitterende zonsondergang.

En de bomen hangen vol met kokosnoten.

En op het strand vindt Ineke de mooiste schelpen en stenen.

We blijven hier twee dagen (woensdag en donderdag). Op een van die dagen maken we een rit naar het binnenland, naar het bergdorpje Paluma. We passeren een swimming hole met kraakhelder, ijskoud water en hebben boven een mooi uitzicht over bergen, kustvlakte en zee.

Een vorige keer schreef ik over het paradijs hier dat beschadigd is door de cycloon Yasi in januari j.l. Hoe Noordelijker we komen, des te meer wordt die schade zichtbaar. Vooral in Cardwell, Tully Heads en Mission Beach waar het hart van de 500 km brede cycloon (categorie 5 à la Katrina) aan land kwam, zien we veel ontdakte huizen en ontwortelde en onttopte bomen. 

Van Australiërs of hier wonende Nederlanders horen we treurige verhalen over de weigerachtige of trage houding van de verzekeringsmaatschappijen, die al heel wat mensen en bedrijven in grote problemen heeft gebracht.

In Mission Beach staan we op de gemeentecamping aan het strand. Dat is hier zo dicht bij onze camper, dat we vanuit de camper ’s morgens vroeg de zon boven de zee zien opgaan en dat we er zaterdagmorgen kiezen voor breakfast on the beach. Ook hier overigens veel ontwortelde bomen, veel zand op de camping en nieuw huisjes die de verwoeste huisjes vervangen.

Vanuit de camper zien we vroeg in de ochtend boven zee de zon opkomen.

  

We ontmoeten hier opnieuw Svenja en Thomas, het Duitse stel waarmee we de tocht op Fraser Island maakten.

Zaterdag gaan we van Mission Beach het binnenland (de ‘outback’) in. We maken een tocht door een prachtig heuvellandschap naar Innot Hot Springs. Daar ontspringen een paar zwavelachtige heetwaterbronnen. Iemand waarschuwt ons op tijd voor de temperatuur van het water (op een aantal plekken meer dan 80 graden) en inderdaad, op sommige plekken kun je prima in het water lopen of zitten, maar een halve meter verder verbrand je je voeten. Raar, zegt Ineke, dat ze hier vooral voor kinderen geen waarschuwingsborden neerzetten.

Na de Hot Springs rijden we 20 km terug richting Ravenshoe en landen op de (gratis) rest area bij Archers Creek, waar we ook de zondag overblijven.

En verder

… hebben we woensdag meegeluisterd, meegebeden en meegezongen met de begrafenis dienst voor Rachel en zijn we vertroost door het Evangelie dat we in leven en sterven een schaap(je) van de Goede Herder zijn.

… denken we in deze dagen aan onze vriend Wim, een jaar na het sterven van Sisca.

… leven we mee met (schoon)zus Mieke aan de vooravond van een reeks chemo’s en bestralingen.

… feliciteren we Robert en Femke (en Frank en Jannie0 met hun huwelijk afgelopen zaterdag.

… is Ineke erg benieuwd of je badkamer al klaar is, Nel, en je dus op vakantie kunt.

Saunders Beach

Onze vrije kampeerplek in Saunders Beach is een paradijs. Een rond parkeerterrein, een paar stappen van het strand vandaan. Als het te heet wordt, kunnen we onder een boom of onder een van de grote afdakken zitten die hier zijn. En er zijn grote kookplaten waarop iedereen kan bakken, braden of stoven.

Vanaf schemertijd moeten we ons wel goed beschermen tegen de muggen en andere insecten: met Deet of door zoveel mogelijk huid te bedekken. We blijven hier twee dagen lekker luieren.

Dinsdag maken we een lange wandeling over het strand en ontmoeten we Johan Verkuijl, ex-bloemenkweker uit Nieuw-Vennep, die staat te vissen. Hij is jaren geleden met zijn gezin naar Australië vetrokken en woont nu twee jaar in een huis aan het strand van Saunders Beach. Hij nodigt ons op de koffie (met ontbijtkoek) en vertelt over de schade die orkaan Yasi in januari 2001 hier heeft aangericht, al was de verwoesting 100 km noordelijker veel groter. Een groot deel van de palmen voor zijn huis zijn gesneuveld (we zien overal veel ontwortelde bomen liggen), er is veel duin weggeslagen, maar de schade aan zijn huis is beperkt gebleven.

Hij waarschuwt ons overigens voor krokodillen die soms vanuit de rivieren en kreken de zee inzwemmen en voor de kwallen (stingers), soms zo klein als een vingernagel, die een dodelijk gif inspuiten. Hoezo paradijs? Maar hij voegt er geruststellend aan toe dat deze gevaarlijke kwallen vanaf de maand mei niet meer voorkomen. Toch zit Ineke vanaf nu minder ontspannen in zee dan daarvoor.

We krijgen, schoongemaakt en wel, een vers gevangen vis (een ‘granter’ mee) die we ’s avonds op de BBQ met knoflook en uien gaar stoven.

En verder

… feliciteren we Annerieke met haar 38^e verjaardag vandaag: we bidden om Gods zorg over je leven in het nieuwe jaar.

... gaan we vanmiddag proberen de begrafenisdienst van Rachel via internet te beluisteren en bidden we om Gods kracht voor Erik en Mirjam en hun familie.